Festo veu un gran futur per a la pneumàtica

El Grup Festo va haver de fer front a una caiguda d'ingressos del 7,5% el 2020 a causa de la pandèmia, amb una facturació de 2.840 milions d'euros (3.400 milions de dòlars). En conjunt, però, gràcies a les mesures de reducció de costos i a la protecció de l'ocupació, el benefici operatiu el 2020 va ser lleugerament superior al de l'any anterior.

"Això ens ha permès orientar la nostra plantilla amb seguretat durant l'any de crisi i crear una bona base per estar preparats perquè l'economia global torni a repuntar. Al mateix temps, ens dóna la llibertat financera per invertir en el nostre futur ara també", va dir Jung. Com l'any anterior, la ràtio d'R+D de la companyia va ser del 8% de la facturació.

En els últims anys, Festo ha invertit fortament no només a Europa, sinó també a les regions de creixement d'Amèrica del Nord i Àsia. L'enfocament "local-local" de la companyia ha assegurat cadenes de subministrament estables, que ara funcionen de manera segura a nivell global i local en la crisi.

"Bàsicament durant la nit, vam poder canviar a formats digitals per a la formació, visites al client, suport tècnic i manteniment remot de les plantes. Ha estat una transició suau, i el 2025 un terç de les nostres vendes seran en línia", va dir Jung.

Per al 2021, la companyia espera un any de posada al dia. "Vam començar bé l'any, amb un fort creixement en el primer trimestre. No obstant això, encara no es pot estimar el final de la pandèmia. Per això seguim el nostre curs d'estalvi. Al mateix temps, seguim invertint en la nostra estratègia de creixement i innovació", ha dit.

Estratègia 2025+

La implementació de la nova Estratègia 2025+ està en ple apogeu a Fest. Se centra en el creixement i el rendiment, la innovació i els mercats futurs, la digitalització i intel·ligència artificial (IA), i la sostenibilitat. La digitalització i la IA determinen el full de ruta del producte amb productes intel·ligents i intel·ligents que són facilitadors de l'eficiència energètica i la sostenibilitat en les aplicacions del client.

També hi ha un gran enfocament en els mercats futurs. "El canvi estructural en molts sectors és clarament notable per a nosaltres, des de la indústria electrònica fins a l'electromobilitat i la tecnologia de la vida. L'electrificació en la indústria de l'automòbil està guanyant impuls massiu. Estem veient una forta demanda de solucions d'automatització per a la producció de vehicles elèctrics i electrònica de vehicles, així com la producció de bateries. A més, hi ha una gran demanda de qualificació en tot l'espectre d'electrificació. Això ens ofereix grans oportunitats de creixement per als propers anys", ha explicat Jung.

El segment de negoci de LifeTech que abasta tecnologies mèdiques i automatització de laboratoris està en auge amb taxes de creixement superiors al 100%. "Els nostres productes fan una contribució important a la lluita contra la pandèmia. Les nostres vàlvules piezo, per exemple, s'utilitzen en respiradors i respiradors, i els nostres sistemes d'automatització de laboratori permeten un alt rendiment en proves de Covid-19 i en el desenvolupament i producció de vacunes.

"L'automatització és el requisit previ perquè puguem subministrar i tractar persones a tot el món de forma ràpida, segura i assequible en alta qualitat mèdica, ja sigui amb medicaments i vacunes, respiradors o dispositius mèdics. Per tant, continuarem expandint fortament el nostre negoci LifeTech en els propers anys", va dir Jung. Com a exemple, Festo està ampliant contínuament el seu Centre d'Enginyeria Tècnica per a LifeTech a Boston, inaugurat el 2018, amb l'objectiu de desenvolupar encara més aquest prometedor mercat de creixement.

"Un altre mercat de creixement important és la formació tècnica. La formació virtual va veure una gran demanda durant la pandèmia", ha continuat. Festo Didàctica s'havia identificat des del principi en tendències com la digitalització, la sostenibilitat, l'eficiència energètica i l'electrificació i havia posat en marxa plataformes de formació digital que aborden aquestes necessitats. "Assumim que d'aquí a cinc anys es duran a terme sistemes de formació un en dos en format digital.

"També creiem que tenim una responsabilitat social, ja que l'escolarització a casa té un paper important en aquest moment", ha dit. Durant el confinament, Festo Didàctic va llançar amb èxit la seva nova plataforma d'aprenentatge digital, Festo LX, per a l'educació tècnica i va proporcionar més de 6.500 còpies gratuïtes de la versió homeschooling per a cursos de mecatrònica a les escoles.

Sostenibilitat i automatització

"Com a empresa i societat, hem de gestionar l'acte d'equilibri en la pandèmia de trobar simultàniament sortides de la crisi i centrar les nostres activitats futures en la sostenibilitat. L'automatització i l'educació tècnica són claus en això. Aquí també tenim una alta responsabilitat social per al desenvolupament sostenible", va dir Jung. L'objectiu és desenvolupar gradualment la producció en la direcció d'una economia circular.

Centrat en la digitalització, la IA i l'eficiència energètica, veu un gran futur per a la pneumàtica. "A Festo estem convençuts que la pneumàtica en particular ofereix avantatges massius sobre l'electricitat en molts àmbits —és robusta, senzilla i rendible— i que cap altra tecnologia pot igualar-la. Actualment ho estem desenvolupant encara més en la direcció de la pneumàtica intel·ligent i digital. Aquí encara hi ha molt potencial", va dir Jung.

El 2020, la companyia també ha fet grans progressos internament en la protecció del clima i, per tant, cap al seu objectiu climàtic d'estalviar almenys un 30% de CO2 el 2025. Festo té el major aprofitament per a la protecció del clima amb els seus clients mitjançant la selecció adequada de productes de pneumàtica i accionaments elèctrics, ja que al voltant del 90% de les emissions de CO2 de vida d'un producte es generen durant l'operació del producte i només al voltant d'un 10% durant la fabricació. Els productes i serveis intel·ligents, la digitalització i la IA estan donant un nou impuls a l'eficiència energètica en el camí cap a la producció neutra en CO2.